WATER-POLO ET NATATION : LES CANARDS ROCHELAIS FACE À UNE SAISON SOUS PRESSION, LA PISCINE LUCIEN-MAYLIN TOUJOURS HORS SERVICE

Privés de leur bassin historique depuis juillet 2025, les Canards Rochelais doivent une nouvelle fois revoir leur organisation. Alors que la réouverture de la piscine Lucien-Maylin est désormais repoussée sans échéance précise, le club doit composer avec des déplacements, des créneaux d’entraînement réduits et des difficultés financières croissantes. Une situation qui fragilise l’ensemble de son projet sportif.

La situation devient particulièrement préoccupante pour les Canards Rochelais. Le club, figure importante de la natation et du water-polo en Charente-Maritime, traverse une période compliquée, directement liée à la fermeture prolongée de la piscine Lucien-Maylin, à La Rochelle.

Fermé depuis le 2 juillet 2025 pour un vaste programme de rénovation, l’équipement devait initialement retrouver ses utilisateurs à l’automne 2026. Mais le chantier a connu un nouveau coup d’arrêt après la découverte de malfaçons dans la dalle destinée à supporter la nouvelle cuve en inox du bassin olympique.

Le problème est suffisamment important pour nécessiter la déconstruction des éléments défectueux et la reprise complète de cette partie du chantier. La réouverture, qui avait notamment été envisagée pour le 30 novembre, n’est désormais plus annoncée à une date précise.

Pour les clubs rochelais, cette nouvelle représente un véritable coup dur.

Une saison sportive bouleversée

Pour les Canards Rochelais, l’absence de leur bassin habituel a des conséquences directes sur les entraînements et la préparation des différentes équipes.

Les nageurs doivent désormais composer avec les installations disponibles dans l’agglomération, notamment à Périgny et à Châtelaillon-Plage. Les créneaux sont plus difficiles à obtenir et les horaires parfois peu compatibles avec les contraintes scolaires, professionnelles et familiales des adhérents.

La situation est particulièrement délicate pour les jeunes sportifs, qui doivent parfois s’entraîner à des horaires tardifs ou effectuer des déplacements supplémentaires pour poursuivre leur progression.

Le water-polo est également touché. L’équipe première évoluant en Nationale 1 masculine doit désormais organiser sa saison à domicile à Saint-Jean-d’Angély, faute de pouvoir retrouver le bassin Lucien-Maylin.

Cette délocalisation représente une contrainte logistique supplémentaire pour le club, ses joueurs, ses bénévoles et ses supporters.

Des effectifs en recul et des finances fragilisées

Au-delà des difficultés sportives, c’est également l’équilibre associatif et financier des Canards Rochelais qui est mis à l’épreuve.

Le président du club, Olivier Millet, évoque une baisse importante des effectifs. L’association comptait environ 600 adhérents avant la fermeture de la piscine. Ils étaient déjà descendus à 420 lors de la saison précédente.

Pour l’exercice 2026-2027, la tendance reste préoccupante, avec une nouvelle diminution de l’ordre de 40 % évoquée par les responsables du club.

Les conséquences financières sont tout aussi importantes. Entre les déplacements, les moyens de transport supplémentaires et la réorganisation des activités, les dépenses s’accumulent tandis que les recettes liées aux cotisations diminuent.

Olivier Millet évoque déjà près de 40 000 euros de pertes.

Une situation qui pourrait peser durablement sur les ambitions sportives du club et sur sa capacité à maintenir l’ensemble de ses activités.

Une rénovation à 15,3 millions d’euros qui prend une mauvaise tournure

La rénovation de la piscine Lucien-Maylin représente un investissement global annoncé de 15,3 millions d’euros par l’agglomération rochelaise.

Le programme prévoit notamment la consolidation de la structure, la reconstruction de la charpente et de la toiture, l’amélioration des performances énergétiques et la transformation du bassin de 50 mètres avec une nouvelle cuve en inox.

Mais les défauts constatés sur la dalle support de cette cuve ont bouleversé le calendrier initial.

Cette situation soulève désormais des interrogations sur le suivi du chantier, les responsabilités des entreprises et les conséquences financières de ces malfaçons. Selon les informations rapportées dans la presse locale, les surcoûts liés aux reprises de maçonnerie doivent être examinés au regard des responsabilités des prestataires concernés.

Pour les clubs, l’urgence est ailleurs : obtenir une visibilité sur la date réelle de retour dans leur équipement.

Les Canards Rochelais tentent de maintenir le cap

Malgré ces difficultés, le club poursuit ses activités et tente de préserver la dynamique sportive de ses différentes sections.

La première victoire de la saison en Nationale 1, obtenue le 31 octobre sur le terrain de Granville sur le score de 17 à 14, a notamment apporté une éclaircie dans une période difficile.

Cette performance montre que les joueurs continuent de répondre présents malgré des conditions de préparation compliquées.

Le calendrier sportif se poursuit, avec notamment un déplacement à Harnes programmé le 14 novembre.

Pour les Canards Rochelais, l’enjeu est désormais de tenir sur la durée, de conserver leurs licenciés et de préserver leur niveau de compétition malgré l’absence de leur bassin historique.

Un retour à Lucien-Maylin toujours attendu

La piscine Lucien-Maylin constitue un équipement essentiel pour la vie sportive rochelaise. Son indisponibilité prolongée ne pénalise pas uniquement les Canards Rochelais, mais également plusieurs autres associations aquatiques de l’agglomération.

La question du calendrier devient donc centrale. Dans les rangs du club, l’espoir d’un retour rapide s’est progressivement éloigné. Les responsables envisagent désormais que la situation puisse se prolonger jusqu’à la rentrée de septembre 2027.

D’ici là, les Canards Rochelais devront continuer à s’adapter, avec des moyens contraints et une organisation particulièrement lourde.

Derrière les résultats sportifs, c’est finalement toute une association, ses éducateurs, ses bénévoles, ses familles et ses jeunes nageurs qui subissent les conséquences d’un chantier dont l’issue reste incertaine.

À La Rochelle, le bassin est toujours vide, mais les conséquences de sa fermeture, elles, sont bien réelles.